Hacemos un alto en el camino para deleitarnos con dos curiosos documentales que no nos dejarán indiferentes.

En esta época en la cual la llamada crisis del petróleo es un tema candente, el joven John Webster propone a su familia hacer dieta de petróleo, que no es sino vivir un año usando los mínimos recursos derivados del petróleo. Es decir, se tendrán que privar de bolsas de plástico, envases, carburantes por supuesto, etc.

Dándonos a conocer como prácticamente la totalidad de los productos que usamos a diario provienen del oro negro. Este documental está rodado en Finlandia y  tiene un claro tono desenfadado, pero no sin hacernos ver la problemática de estar tan ligados a dicho compuesto.

Un breve repaso (un tanto antiguo) por la trayectoria de un personaje histórico: Pierre de Fermat, que en este blog descubrimos por el título de una película, y cuya mayor afición era enviar acertijos matemáticos a sus amigos y conocidos, pero siempre reservándose la solución. Pasó a la historia, entre otras cosas, por su gran acertijo El Último Teorema de Fermat que fue resuelto 350 años después de que lo formulase, en 1995, todo un record para un matemático “aficionado”.

- Nos reservamos el derecho a realizar algún día un post más extenso sobre este curioso personaje -

Mucho más que su utilidad como medio de comunicación –empleado desde tiempos remotos- la paloma mensajera, con su extraordinario sentido de la orientación, es un símbolo que ofrece de la naturaleza de cómo sus criaturas están dotadas de maravillosas propiedades.

Se supone que la domesticación de esta ave comenzó en la Asia central y la India, hace muchos miles de años. Como animal sagrado y de adorno, fue apreciada entre los pueblos semítico-fenicios del oriente medio y el conocimiento que volvía a su nido, si era soltada lejos de él, ya lo tenían los antiguos chinos, indios y egipcios. La primera mención escrita sobre ella consta en un jeroglífico egipcio del año 2600a.C.

El hombre fue cruzando distintas variedades para tener aves de adorno, de vuelo, o para la alimentación, y los primeros ejemplares de color blanco aparecieron en Grecia hacia el 478a.C. Ya en esos días era conocido y utilizado su instinto de volver al palomar y con ese fin fue usada en Atenas. Los romanos la extendieron por todos sus dominios. Fueron empleadas por los árabes y los cruzados. A los países bajos llegaron con los navegantes holandeses hacia el siglo XVI, y allí recibieron el nombre de mensajeras persas o turcas.

Una variedad llamada Carrier es la antecesora de la moderna mensajera y ya era común en Inglaterra, Holanda y Bélgica, donde surgieron muchos aficionados a su cría, hacia el año 1100 de nuestra era.

En el continente americano existían varias especies silvestres, como la difundida Torcaz, pero no había la variedad Zurita ni, por supuesto las domesticas. Al llegar los holandeses y establecerse en las colonias de Norteamérica, traen sus bagajes de palomas. Nuevas corrientes de estos animales arriban en las bodegas de los barcos con los inmigrantes belgas desde fines del siglo XVII.

Como ocurrió con los caballos y las vacas que trajeron los españoles al rio de la plata, algunas se escaparon y poblaron las tierras de América; la forma semisilvestre es la Paloma Criolla, que se la encuentra en las ciudades anidando en edificios y monumentos.

Las palomas mensajeras vuelan con gran agilidad y en ocasiones alcanzan los mil metros de altura, generalmente reunidas en bandadas que forman círculos sobre su palomar. Y pueden recorrer por día hasta unos ochocientos kilómetros.

Una vez adaptado a un palomar, si es llevado lejos del mismo, a pocos o muchos centenares de kilómetros, es capaz de regresar al ser dejado en libertad.

Como hace para encontrar su rumbo y encontrar su palomar?

Muchas teorías se han tejido a este respecto, y aun hoy no está dicha la última palabra; sin embargo, podemos suponer con cierta precisión como ocurren los casos.

La paloma mensajera tiene muy desarrollado su reloj biológico acorde con la latitud en la que se cría; generalizando un poco, podemos pensar que tiene todos sus ritmos vitales adaptados a la intensidad y duración de la luz, para cualquier época del año, en el lugar donde vive.

Si es soltada más al norte de su palomar, encontrara que por la hora que es liberada hay mucha luz y el sol está más alto en el cielo, entonces, luego de varias amplias vueltas, tiende a volar en la dirección que la aleja del sol. Y viceversa.

Si se le suelta hacia el oeste, será muy temprano para su reconocimiento automático de la hora y tendera a volar hacia el este, en dirección al nacimiento del sol para compensar este desfase;  procede a la inversa si se las suelta al este de su palomar.

Este instinto de orientación, basado en compensar el desplazamiento aparente del sol, con respecto a la hora y al punto culminante en latitud, se llama menotaxia.

Pero esta facultad solo le sirve para aproximar el punto de origen, pues es incomprensible que sea capaz de corregir segundos de longitud y latitud. Para llegar a su palomar en el tramo final, utiliza otro sentido de orientación: reconocimiento previo de puntos fijos en varias direcciones alrededor del mismo (edificios, arboles, descampados); en el centro de estos puntos se encuentra su palomar. Esta capacidad de orientación se llama farotaxia (por su semejanza con los sistemas de faros que utiliza el hombre en la navegación).

Claro que al ser soltada y encontrarse con el cielo cubierto se le plantean grandes problemas. Se ha podido observar que la menotaxia funciona normalmente aunque la paloma no vea el sol directamente, bastándole solo con tener a ratos trozos de cielo despejado por donde pueda observar la intensidad de la luz y la dirección de los rayos solares.

Además, si ya está orientada y se encuentra con el cielo cubierto, puede aun por un rato seguir la dirección correcta continuando su línea de vuelo y aproximándose así hasta lugares más conocidos, que le permitan usar la farotaxia.

En el último de los casos, puede detenerse sobre lugares suburbanos o construcciones si hay amplios frentes de tormentas, y reanuda el vuelo al mejorar el vuelo; en estas condiciones se suelen perder numerosos ejemplares.

Antes de la invención del papel, la palomas no podían ser utilizadas para enviar mensajes, pero igual se las empleo en señal de peligro o paz, según códigos convenidos, en la India, China, Egipto y países del oriente medio. Los griegos las utilizaban para anunciar festividades, como las olimpiadas, o en sus viajes por el mar Egeo o el Mediterráneo, y los romanos las usaban en muchas de sus legiones. Sirvieron de comunicación con el exterior en ciudades sitiadas (como en el sitio de Módena, en el año 44d.C, en el sitio de Paris, etc.).

Desde el siglo XVI, los ejércitos las utilizaron regularmente como medio de comunicación casi invulnerables, prácticamente hasta la última gran guerra mundial. Han servido en la paz para comunicar pueblos y villas.

En Bélgica, a comienzos del siglo pasado, surgió una nueva aplicación de este simpático animal, las carreras de palomas. Sus criadores constituyeron la primera sociedad llamada colombófila en 1918. Estos criadores perfeccionaron las variedades antiguas por cruce y selección, obteniendo animales con gran instinto de orientación y de vuelo cada vez más veloz.

En cada palomar se las hace volar en bandadas, por tiempo creciente, a la mañana y a la tarde, para aumentar su resistencia.

En todas partes del mundo existen estas sociedades, que llevan un control de los aficionados, editan revistas de interés para el mejoramiento de la raza y proveen de los anillos que llevan un número, el año y una sigla para identificar a cada ejemplar en la pata.

Curioso documental que nos cuenta la fijación por lo oculto que tenían los altos cargos nazis durante todo el periodo que gobernaron Alemania e instauraron su reino de terror por toda Europa y parte de África.

Conozca las consecuencias del apoyo que tiene el planeta sobre la era digital para su futuro a largo plazo. Podremos observar como el tener todos los conocimientos humanos en archivos binarios es una ventaja, pero también un contratiempo.

Se ha preguntado alguna vez si lo que come es realmente natural? Pues sepa que prácticamente la totalidad de los alimentos esta manipulada genéticamente para poder obtener grandes cosechas con las que abastecer a la totalidad de la población. Pesticidas, semillas modificadas y otro tipo de sustancias llegan a nuestra mesa a diario.

Un domingo mas, una semana menos. Seguimos reflexionando sobre el mundo, sus culturas, sus civilizaciones y también sobre algo a lo que nunca le damos demasiada importancia pero que siempre esta ahí, vigilándonos desde el cielo.

Documental sobre la antigua y gran desconocida civilización Maya, que nos acercará un poco más a este gran pueblo del que todavía tenemos un halo de misterio a su alrededor. Nos contarán las últimas averiguaciones de los expertos y el largo camino que les queda para llegar a conocer la sociedad Maya.

Grandísimo documental, que sin duda alguna merece ser visto, sobre el régimen de Corea del Norte y la situación de extrema pobreza que vive la población, así como las injusticias y vejaciones que se cometen ante un pueblo que ha sido adiestrado para no ver más allá de lo que les dejan. Antiguos prisioneros de campos de concentración nos relatan sus crudas vivencias.

Documental que repasa los hallazgos sobre la Civilización Egipcia, ya no tanto desde el punto de vista de la vida de los Faraones, sino del pueblo. Como vivían y porque estaban dispuestos a arriesgar su integridad física para construir las famosas pirámides. Asistiremos a la apertura de una cámara que permaneció hasta nuestros días sellada; así como a los experimentos de un experto en momificación para realizar la llamada momia del siglo XX respetando la formula egipcia.

Documento gráfico que nos hace recapacitar sobre la importancia que tiene la luna, satélite terrestre que nos acompaña en nuestro viaje por el universo. Nos cuenta como pudo ser su origen, así como el valor de su presencia en la creación de la tierra tal y como la conocemos hoy día. Y las preocupantes consecuencias que se originan debido a su alejamiento de la tierra.