En pleno 2010, cuando las leyes se afanan en cercar el molesto humo que desprende el tabaco hay algunas personas que se preguntan cuando empezó la “moda” de fumar. Al parecer, un historiador –español- de la Universidad de Newcastle ha realizado un estudio acerca de cuando apareció el tabaco en el mundo humano.

Alejandro Quiroga nos cuenta que se ha encontrado nicotina en restos humanos en de la antigua África así como en oriente próximo, aun así no hay pruebas concluyentes de que el hombre fumase en occidente antes del descubrimiento de América.

En Perú, los indios aguaruna fueron los primeros en consumir esta planta fumada, mascada y en forma de enema consiguiendo efectos alucinógenos en el siglo I a.C. Más tarde, entre los siglos V y VII d.C. los mayas y los toltecas usaban pipas para fumar tabaco con resina expandiéndose tal habito por todo el continente.

Rodrigo de Jerez, uno de los hombres de Colón, es considerado el primer fumador europeo y tanto es así que el hábito le costó siete años de encierro, pues al llegar a su ciudad natal comenzó a enseñar a sus paisanos a fumar lo cual no le hizo demasiada gracia a la Inquisición, sin embargo al cumplir su condena y salir de la cárcel pudo comprobar como todo el mundo fumaba.

Por cierto, hoy se conmemora el nacimiento de Isaac Newton, creador de la Ley de la Gravitación y por ello Google ha cambiado su habitual logo por una animación que recrea la caída de la famosa manzana. Hemos querido comentarlo porque es algo bastante curioso ya que se trata de la primera animación que Google pone en su logo (siempre los ha sustituido por imágenes estáticas).

David Cox, un integrante del Laboratorio Nacional de Física del Reino unido se ha alzado con el record del mundo al muñeco de “nieve” más pequeño del mundo.

Esta hazaña fue realizada con las herramientas que se utilizan para manipular nanopartículas. Según podemos leer en un artículo publicado en la web del Laboratorio, la figura solo mide 10 µm (micrómetros), es decir un quinto del diámetro de un cabello humano.

Entrecomillamos la palabra nieve porque obviamente el muñeco no está fabricado con este material, sino con dos bolas de estaño soldadas con platino. Para tallar los ojos y la boca se enfocó un haz de iones, el cual pudo realizar tan preciso trabajo.

Podeis ver un video de como se hizo a continuación.

La Fachhochschule Furtwangen es una universidad técnica que se localiza al suroeste de Alemania, concretamente en la región llamada “La Selva Negra” dentro del estado de Baden-Württemberg.

Entre sus empleados se encuentra Christian Fries, profesor del departamento de medios digitales y profesional de la fotografía de 45 años de edad, el cual trabajó durante 12 años en publicidad tanto en Alemania como en Estados Unidos antes de llegar al puesto que desempeña en la universidad.

Ha publicado varias obras divulgativas basadas en los conocimientos sobre su campo en sus andanzas como instructor.

Este curioso personaje, que se define a sí mismo como un firme defensor de los diseños conceptuales, logró convencer a los alumnos de arte del campus para que posaran ante su cámara, recreando así las obras de los grandes pintores  con un toque más humano y tal vez divertido.

El proyecto nació para estudiar la luz y la composición en las obras clásicas de la pintura y poco a poco se convirtió en un libro de fotografía editado bajo el sello Deutsch Prestel cuyo nombre podemos traducir como “Arte Renovado: Una fuente de la juventud para los viejos maestros” (Kunst Erneuern: Ein jungbrunnen für alte meister). En él se pueden observar obras tan dispares como La libertad guiando al pueblo (1830) o Susana y los viejos (1617).

Muchas de ellas no están exentas de curiosidades. Podríamos hablar concretamente de la obra Venus y el sátiro (1720) para la cual ninguna alumna quiso yacer completamente desnuda y tuvieron que contratar una modelo. O en La libertad guiando al pueblo, anteriormente mencionada, donde el equipo invirtió ocho horas al tener que coordinar los gestos de los diez actores que interpretaban el lienzo.

Hacemos un alto en el camino para deleitarnos con dos curiosos documentales que no nos dejarán indiferentes.

En esta época en la cual la llamada crisis del petróleo es un tema candente, el joven John Webster propone a su familia hacer dieta de petróleo, que no es sino vivir un año usando los mínimos recursos derivados del petróleo. Es decir, se tendrán que privar de bolsas de plástico, envases, carburantes por supuesto, etc.

Dándonos a conocer como prácticamente la totalidad de los productos que usamos a diario provienen del oro negro. Este documental está rodado en Finlandia y  tiene un claro tono desenfadado, pero no sin hacernos ver la problemática de estar tan ligados a dicho compuesto.

Un breve repaso (un tanto antiguo) por la trayectoria de un personaje histórico: Pierre de Fermat, que en este blog descubrimos por el título de una película, y cuya mayor afición era enviar acertijos matemáticos a sus amigos y conocidos, pero siempre reservándose la solución. Pasó a la historia, entre otras cosas, por su gran acertijo El Último Teorema de Fermat que fue resuelto 350 años después de que lo formulase, en 1995, todo un record para un matemático “aficionado”.

- Nos reservamos el derecho a realizar algún día un post más extenso sobre este curioso personaje -